Chương 1: Tiểu Tiên Cơ Của Tàng Thư Lâu

Tiểu Minh là một tiểu tiên thị trên Cửu Trùng Thiên, vốn là một tu tiên giả từ một trong ba nghìn thế giới hằng hà thoát xác thành tiên.

Môn phái của nàng ở trần thế vốn chỉ là một môn phái nhỏ vô danh, ấy vậy mà lại thật sự có được đệ tử đầu tiên tu thành chính quả, phi thăng thành tiên.

Tiên quán suy tàn kia từ đó danh tiếng vang dội, thu nạp đông đảo đệ tử và tín đồ, một bước trở thành đại tông phái. Ai ai cũng muốn nối gót vị sư tỷ đó để trở thành tiên nhân bất lão bất tử.

Tuy nhiên, Tiểu Minh sau khi phi thăng lên Cửu Trùng Thiên lại chẳng được sống sung sướng gì.

Nàng là người phàm đầu tiên từ trần giới thoát xác thành tiên, ở trần giới là vinh dự và huyền thoại tối cao, nhưng trong tiên giới, “đầu tiên” đồng nghĩa với không người quen, không tiền bối, không kinh nghiệm, không mối quan hệ.

Những tiên tử, tiên quân phi thăng cùng đợt với nàng, hoặc là “trong triều có người dễ làm việc”, sớm đã được sắp xếp ổn thỏa, nhận một chức vụ tốt; hoặc là tài năng trời ban, cốt cách thanh kỳ, đã nổi tiếng từ khi còn ở trần thế, vừa phi thăng đã được các vị tiên tôn tranh giành, thu làm đệ tử dưới trướng để tiếp tục tu luyện.

Chỉ có Tiểu Minh, giống như một quả kiwi bị lẫn vào giỏ đào tiên, hoàn toàn không có gì nổi bật.

Thậm chí vị Tiên Tịch Quan phụ trách phân công cho người mới cũng suýt quên mất nàng. Mãi đến khi Tiểu Minh thấy ông ta cuộn quyển trục lại định rời đi, nàng mới vội vàng chặn trước mặt. Vị Tiên Tịch Quan tóc trắng có đôi mắt màu xanh lam ngọc, đánh giá nàng một lúc lâu, đối chiếu với quyển trục mấy lần, dường như rất bối rối không hiểu tiểu tiên cơ này từ đâu ra.

Ông ta suy nghĩ một lát, cuối cùng phất tay một cái, điều nàng đến Hải Giác Nhai xa xôi nhất trên Cửu Trùng Thiên, làm một tiên thị quét dọn cho một tàng thư lâu đã bị bỏ hoang từ lâu ở đó.

Tàng thư lâu này vốn do Lão quân Thái Sơn xây dựng. Ông ta ham thích cảnh sắc thanh tịnh, yên bình của Hải Giác Nhai nên đã xây một tòa tháp bát giác trên vách núi, bên trong sưu tầm những cuốn sách mà ông đã cất giữ suốt mấy vạn năm qua.

Nhưng chẳng bao lâu sau, Lão quân Thái Sơn “có mới nới cũ”, lại say mê cảnh đẹp của Ngân Hà trên Cửu Trùng Thiên, bèn xây một tàng thư lâu mới giữa dòng Ngân Hà mênh mông, còn to hơn, cao hơn, và đẹp hơn ở Hải Giác Nhai. Vị trí của Ngân Hà cũng thuận tiện hơn Hải Giác Nhai, nên Lão quân Thái Sơn cũng chuyển hầu hết sách quý đến đó.

Dần dần, tàng thư lâu ở Hải Giác Nhai không còn ai ngó ngàng tới, trong lầu cũng chỉ còn lại vài cuốn sách tầm thường. Thậm chí sau khi Lão quân Thái Sơn bế quan, suốt bốn trăm năm chưa từng cử một tiên thị quét dọn nào.

Mọi người đều cho rằng Hải Giác Nhai quá hẻo lánh, cỏ cây hoa quả ở đó đâu đâu cũng thấy trong tiên giới, tàng thư lâu cũng chỉ còn lại vài cuốn sách vô vị, chẳng có ích gì cho việc tu luyện tiên pháp. Đến đó còn thảm hơn cả bị đi đày, thà đến thiện phòng gọt vỏ quả còn hơn, ít ra còn học được cách nấu ăn.

Cuối cùng, công việc khổ sai này rơi vào đầu Tiểu Minh, một tiểu tiên cơ không có gia thế bối cảnh gì.

Vị Tiên Tịch Quan có lẽ cũng hơi áy náy, sau khi phân công xong còn nói với Tiểu Minh rằng đợi khi nào có chỗ trống sẽ điều nàng đi.

Ấy vậy mà, Tiểu Minh đã làm tiên thị quét dọn này suốt năm trăm năm.

Năm trăm năm trên Cửu Trùng Thiên dường như chỉ là một cái chớp mắt, nhưng cũng có thể xảy ra rất nhiều chuyện.

Những tiên tử, tiên quân cùng đợt với nàng, có người chuyên tâm sự nghiệp đã trở thành chưởng sự tiên quan của một điện nào đó, hoặc thành tiên binh tiên tướng đã xuất chinh đến ma giới mấy lần.

Có người thì sao Hồng Loan chiếu mệnh, viên mãn thì đã gả đến Đông Hải Long Cung hoặc cưới tiên tử của Bách Hoa Cảnh; người không may thì tự xin đến tiểu tiên sơn làm tiểu thổ địa để chữa lành vết thương lòng. Hoặc một phút lầm lỡ gây nên đại họa, bị rút xương tiên, phong ấn tiên đan, đày vào lục đạo luân hồi.

Mà những ồn ào, yêu hận tình thù này đều bị ngăn cách bên ngoài Hải Giác Nhai. Tiểu Minh vẫn chỉ là một tiên thị quét dọn thầm lặng trong tàng thư lâu.

Nhưng thực ra, Tiểu Minh rất thích công việc này.

Ban đầu, nàng nơm nớp lo sợ, làm việc vô cùng nghiêm túc. Nhưng chẳng bao lâu sau, nàng đã phát hiện ra điểm tuyệt vời của công việc này. Không cần giao tiếp với các tiên tử khác, thời gian làm việc vô cùng tự do, nội dung công việc cũng chỉ là quét bụi, phơi sách.

Sau khi nàng đã nắm rõ tình hình sách vở trong tám tầng lầu, lại chuyên tâm nghiên cứu pháp thuật dọn dẹp, cường độ công việc càng giảm đi đáng kể.

Chỉ cần niệm quyết, chổi và phất trần sẽ tự động, sách vở sẽ tự xếp hàng bay ra bệ cửa sổ phơi nắng rồi lại bay về kệ. Chỉ có một vài cuốn sách, tranh quý giá, mỏng manh mới cần nàng tự tay chăm sóc.

Đôi khi nàng lười biếng, mấy ngày liền không dọn dẹp cũng chẳng sao, vì căn bản không có ai đến Hải Giác Nhai, cũng chẳng có chưởng sự tiên tử nào đến kiểm tra công việc của nàng. Cả tiên giới dường như đã lãng quên tàng thư lâu ở Hải Giác Nhai, và cũng lãng quên luôn cả Tiểu Minh.

Về sau, nàng cũng không trở về tẩm điện được sắp xếp chung cho các tiên thị nữa, mà dọn dẹp một góc trên tầng tám của tàng thư lâu, biến nó thành phòng ngủ nhỏ của mình.

Chiếc giường nhỏ, chăn bông, gối thêu tựa vào cửa sổ bằng lụa mỏng màu ngà; bàn nhỏ, gương đồng, hộp trang điểm thì dựa vào bức tường bên kia.

Lư hương nhỏ tỏa khói lượn lờ, hương đốt bên trong là do Tiểu Minh hái hoa cỏ quả cành trên Hải Giác Nhai rồi tùy ý nghiền thành, mang một hương vị thanh mát đặc biệt, giống như cảm giác yên bình, vắng lặng của Hải Giác Nhai.

Tiểu Minh cũng không phải lúc nào cũng ru rú trong tàng thư lâu. Thỉnh thoảng nàng cũng chạy đến thiện phòng gần Hải Giác Nhai, tán gẫu với các tiên trù ở đó và phụ giúp một tay.

Chư tiên đều đã bích cốc, việc ăn uống không phải để no bụng mà là để nuôi dưỡng tiên khí linh lực. Công việc của các thiện phòng trên Cửu Trùng Thiên là phụ trách trông coi các loại thực phẩm do các giới tiến cống, cũng như nấu nướng các món ăn dược thiện.

Tuy nói so với Hải Giác Nhai, các tiên tử thà đến thiện phòng làm việc hơn, nhưng đó cũng chỉ là so sánh tương đối. Công việc ở thiện phòng quanh năm nằm trong danh sách mười công việc không được yêu thích nhất trên Cửu Trùng Thiên.

Các tiên thị đến đây làm việc rồi lại đi, rất ít người ở lại lâu dài, nhân lực đôi khi rất thiếu thốn. Tiểu Minh thỉnh thoảng ghé qua sẽ chủ động nhận làm một phần công việc, lâu dần đã trở thành nhân viên không chính thức của thiện phòng.

Tiên trù trưởng của thiện phòng đó là Tiên nương Ngân San, tu luyện từ biển Bắc Minh. Thân là cá, món sở trường của bà lại chính là cá, đối xử với đồng loại trên thớt không chút nương tay.

Tiểu Minh vốn nghĩ vị tiên trù trưởng này đã giết cá ở thiện phòng cả trăm năm, lòng dạ chắc cũng lạnh như con dao mổ cá, nhưng không ngờ tiên trù trưởng không chỉ thích giết cá mà còn thích hóng chuyện.

Dựa vào vị trí chiến lược của thiện phòng, nơi cần giao tiếp với nhiều bên, bà đã cơ bản xây dựng được một mạng lưới tình báo thu thập tin tức toàn diện.

Có được Tiên nương Ngân San là có được cả thiên hạ bát quái của Cửu Trùng Thiên. Sau khi Tiểu Minh thân thiết với tiên trù trưởng, mỗi lần đến thiện phòng ngoài việc được các tiên trù cho ăn, nàng còn thu hoạch được những tin đồn nóng hổi nhất.

Tin tức về các tiên tử cùng đợt với nàng đều là nghe được từ miệng tiên trù trưởng, có vài tin có khi ngay cả Tiên quân Liên Đạm bên cạnh Thiên Đế, người chuyên thu thập tình báo, cũng chưa biết đến.

Tiểu Minh không có chí lớn, vừa không muốn gây dựng sự nghiệp gì trên Cửu Trùng Thiên, cũng chưa từng nghĩ đến việc mở rộng quan hệ, nịnh bợ cấp trên để các đồng môn hậu bối phi thăng sau này bớt đi đường vòng.

Một ngày trên trời, một năm dưới đất. Nàng đã ở trên Cửu Trùng Thiên năm trăm năm, trần giới của nàng không còn ai phi thăng nữa.

Năm đó Tiểu Minh có thể phi thăng thành tiên cũng là chuyện tự nhiên, vô tình cắm liễu liễu lại xanh, có lẽ là nhờ vào nửa đoạn xương tiên trong người nàng như lời sư tổ từng nói.

Vật đổi sao dời, bãi bể nương dâu, ở thế giới đó, câu chuyện phi thăng của Tiểu Minh có lẽ đã sớm bị thời gian bào mòn, chôn vùi trong một cuốn truyền kỳ chí quái nào đó, hoặc có khi ngay cả chuyện người phàm tu tiên cũng đã trở thành câu chuyện kể trước giờ đi ngủ của trẻ con.

Giờ đây, công việc nhàn hạ, quan hệ đơn giản, thỉnh thoảng còn có chuyện để hóng, môi trường sống trên Cửu Trùng Thiên lại vô cùng thoải mái. Sau trận đại chiến tiên ma hai vạn năm trước, tình hình cũng ngày càng hòa bình.

Tiểu Minh còn phát hiện ra những cuốn tiểu thuyết hí bản mà Lão quân Thái Sơn sưu tầm từ ba nghìn thế giới hằng hà trong tàng thư lâu. Mỗi buổi chiều sau khi dọn dẹp xong, nàng lại nằm trên giường phơi nắng, đọc hết cuốn này đến cuốn khác.

Cuộc sống trôi qua vừa thong dong vừa dễ chịu, cuộc sống an phận của nàng ở tiên giới vô cùng vui vẻ.

Nhưng cũng như nhiều câu nói xưa, cuộc sống không thể mãi mãi bình yên, ngay cả tiên tử trên Cửu Trùng Thiên cũng sẽ gặp phải những trắc trở.

Ví như lúc tiên trù trưởng định chặt cá, bà không ngờ con cá trước khi chết đột nhiên vùng vẫy hết sức, còn đàn hồi cực tốt mà bật nảy khắp bếp theo đủ mọi đường chéo. Trong quá trình đó, không biết vô tình hay cố ý, đuôi cá còn tát vào mặt tiên trù trưởng mấy cái.

Cuối cùng, tiên trù trưởng tức giận băm nó thành chả cá, nấu cùng canh hầm gà vàng và giăm bông, rồi chui cả vào bụng Tiểu Minh.

Tiểu Minh ăn một bữa no nê, trên đường trở về tàng thư lâu, cứ nhớ lại cảnh gà bay chó sủa mà Tiên nương Ngân San kể lại là lại không nhịn được mà đứng bên đường cười như ngốc. Nàng đâu ngờ, báo ứng vì cười sau lưng người khác đã đến rất gần. Rất nhanh sau đó, vào nửa đêm hôm ấy, Tiểu Minh cũng đã gặp phải trắc trở của mình.

Lúc đó, Tiểu Minh đang nằm trên giường đọc hí bản đến mơ màng, sắp chìm vào giấc ngủ.

Đột nhiên, từ tầng dưới tối om vọng lên tiếng gõ cửa. Âm thanh từ tầng trệt truyền lên đến tầng thượng tuy rất yếu, nhưng trong đêm khuya tĩnh mịch lại đặc biệt chói tai, lập tức kinh động Tiểu Minh.

Năm trăm năm qua, khách đến thăm tàng thư lâu này ít đến đáng thương, nàng cũng chưa bao giờ nghe thấy tiếng gõ cửa, đặc biệt là vào lúc nửa đêm.

Tiểu Minh ngồi dậy, tim đập thình thịch, trong đầu hiện lên đủ loại tiểu thuyết ma quỷ mà nàng đã đọc gần đây.

Nàng vốn định giả vờ không nghe thấy, vội chui vào chăn ngủ tiếp, nhưng lại sợ sẽ nghe thấy những âm thanh khác, ví dụ như tiếng mở cửa, tiếng bước chân lên cầu thang, tiếng thở nhè nhẹ bên giường nàng.

Cuối cùng, Tiểu Minh hít một hơi, dùng pháp thuật thắp sáng đèn đuốc của tám tầng lầu từ trên xuống dưới, rồi triệu hồi ngọn lửa bao quanh hai tay mới dám bước xuống lầu.

Sợ hãi bắt nguồn từ việc hỏa lực không đủ, dưới Tam Muội Chân Hỏa, chúng quỷ bình đẳng.

Người bên ngoài cửa không phải là ác quỷ hay yêu ma, mà là một người Tiểu Minh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp.

Tiểu Minh biết người đến là ai. Tiên nương Ngân San từng cho nàng xem một bức họa, trên đó vẽ dung mạo của vị thần quân cao quý nhất Cửu Trùng Thiên, rồi kéo Tiểu Minh kể lể cả buổi chiều về những chiến công của vị thần quân này.

Thực ra dù Tiên nương Ngân San không nói, nàng cũng biết vị thần quân này, vì ngài là một huyền thoại mà khắp bốn bể tám cõi không ai không biết, không ai không hay. Thậm chí trong tàng thư lâu cũng có vài cuốn sách nhắc đến ngài.

Thần thai tiên tự mà Đại thần Thái Nhất để lại trước khi băng hà, cũng là đệ tử dưới trướng Thần tôn Bồ Đề của Thiên Trụ quần phong, người có chiến công hiển hách trong đại chiến tiên ma vì đã tự tay chém đầu Ma Quân, một sự tồn tại tối cao trên Cửu Trùng Thiên, dưới một thần, trên vạn tiên, địa vị chỉ sau Thiên Đế.

Thần quân Xích Anh.

Bây giờ, vị thần quân này đang tựa vào cửa, khắp người đầy máu, sắc mặt trắng bệch, đã ngất đi.

Tiểu Minh vốn rất hoang mang, cho đến khi một cơn gió đêm thổi qua khiến nàng rùng mình.

Thiên Đế hiện đang viếng thăm ba ngọn tiên sơn Bồng Lai, Doanh Châu, Phương Trượng ở Bột Hải, Cửu Trùng Thiên do Thần quân Xích Anh trấn giữ. Vậy mà bây giờ vị thần quân này lại bị đánh trọng thương, phải chạy trốn đến tàng thư lâu hoang vắng ở Hải Giác Nhai.

Tiểu Minh đấu tranh một hồi lâu, cuối cùng quyết định giúp hắn một tay.

Thế là, nàng dìu Thần quân Xích Anh vào trong tàng thư lâu.